Im zeitlichen Ablauf verläuft die graphische Darstellung einer Währungsabwertung auf das Handelsbilanzsaldo wie eine J-Kurve bzw. wie ein Hockey-Schläger.
Unmittelbar nach einer Abwertung verkürzt sich die Handelsbilanz zunächst, um sich nach einer gewissen Zeit wieder erheblich zu verbessern. Insgesamt wirkt sich der J-Kurven-Effekt also positiv auf die Handelsbilanz eines Landes aus und verbessert diese.