Beim Cafeteria-Ansatz können Mitarbeiter, analog einer Menüauswahl in einer Cafeteria, zwischen verschiedenen Sozialleistungen (Bsp.: Freizeitausgleich, Versicherung, Weiterbildung, Dienstwagen, soz. Einrichtungen) unter der Prämisse der Kostenneutralität (Kosten) zwischen inhaltlich und zeitlich verschiedenen Entgeltbestandteilen innerhalb eines bestimmten Budgets wählen.